María Carolina Josefina Pacanins Y Nińo alias Carolina Herrera, ena izmed najuspešnejših modnih kreatork na svetu, se je leta 1939 rodila v eni izmed najbogatejših in najbolj vplivnih družin v Venezueli. Po škandalozni razvezi prvega zakona - poročila se je zelo mlada - je pri 25 letih začela delati v oddelku za stike z javnostjo Puccijeve venezuelske podružnice, doma pa je za hobi ustvarjala svoje lastne kreacije. Caracas je v tistem času užival v blaginji, dame visoke družbe so hlepele po najnovejših kreacijah evropske visoke mode. Ena izmed njih, Maria Teresa 'Mimi' Herrera, mati Carolininega drugega soproga Reinalda Herrere in prijateljica vojvodine Windsorske pa tudi Grete Garbo, je bila najsvetlejša luč zabav in družabnih prireditev po vsem svetu. Njena snaha pa ni za njo prav nič zaostajala. Carolina Herrera se je na lestvicah najbolje oblečenih dan na svetu uvrstila vsako leto više. Med svojimi obiski New Yorka je prijateljevala z Andyjem Warholom in z zanimanjem spremljala razvoj newyorške avantgardne scene. V njenem manhattanskem studiu danes visijo trije njeni portreti – Warholov in dva Mapplethorpnova. Pri 42 letih se je Carolina odločila, da bo svoj hobi spremenila v posel. Modna hiša Carolina Herrera je danes megalomanska modna korporacija, njene izdelke pa kupuje ves svet. Materi se je na krmilu pridružila tudi hči Carolina Adriana Herrera.
Carolina Herrera LTD je brez dvoma mednarodni modni imperij. Vidve sta njegovo srce in duša. Z modo živita in dihata. Kaj vama pravzaprav pomeni?
Carolina: Vedno sem bila prepričana, da je moda nekaj več kot le oblačilo. Nekakšen zelo specifičen način izražanja in komuniciranja z drugimi. Vsekakor je moda zelo pomemben del mojega življenja – zrak, ki ga potrebujem, da funkcioniram, vendar ni najpomembnejša. Na prvem mestu je vedno moja družina. Če ne bi bila kreatorka, bi pač počela kaj drugega. Morda bi bila pisateljica, zelo rada namreč pišem.
Carolina Adriana: Jaz na modo gledam precej bolj pragmatično. Moda mi pomeni preprosto dejstvo, da se moram zjutraj v nekaj obleči. Nisem modna kreatorka, moj svet je svet dišav.
Carolina, kako se je pravzaprav začelo vaše razmerje z modo?
Carolina: Že kot majhna deklica sem izjemno rada kreirala svoja oblačila in svoje parfume. S prijateljico sva mešali različna aromatična olja in si predstavljali, da so to najine povsem prave dišave. Igrala sem se tudi z oblačili. Suknjič sem na primer obrnila narobe in ga oblekla s hrbtno stranjo naprej. Ko sem bila stara 13 let, me je babica odpeljala na modno revijo Christobala Balenciage v Pariz. Takrat sem odkrila svetlobo in inspiracijo enega izmed najbolj pomembnih modnih oblikovalcev 20. stoletja in se dokončno 'zastrupila' z modo.
Kljub temu ste se prihodnjih 28 let z modo ukvarjali zgolj ljubiteljsko.
Carolina: Tako je. Na prigovarjanje svojih prijateljev, grofa Crespija in modne strokovnjakinje Diane Vreeland, sem newyorškemu občinstvu za pokušnjo svojo prvo kolekcijo pokazala šele septembra 1980. Odzivi so bili odlični. Ko sem se vrnila domov v Caracas, sem podpisala pogodbo z investitorjem Armandom de Armasom in odprla svoje podjetje. Z družino sem se preselila v New York, odprla majhen showroom in začela ustvarjati svojo prvo prodajno kolekcijo. Predstavitve v klubu Metropolitan se je udeležila celotna newyorška visoka družba – dokaz, da mi je uspelo najti mojo nišo v svetu mode. V času, ko so kreatorji za svoje modele iskali znane in slavne osebnosti, so k meni prihajali tisti, ki prisegajo na eleganco, dober okus, udobnost in diskretnost.
Eleganca, dober okus in udobnost so še vedno poglavitne lastnosti vaših oblačil. Kje najdete navdih zanje?
Carolina: Balenciaga je še danes moja velika inspiracija. Še posebej zaradi svojega neverjetnega profesionalizma bo vedno ostal moj najljubši kreator. Všeč sta mi tudi klasicizem Yvesa Saint Laurenta in Schiaparellijev surrealizem. Sicer pa navdih iščem in tudi najdem povsod. Moja velika inspiracija je New York.
Čeprav že dolga leta živite v New Yorku, ste se rodili v Venezueli. Kako povezani ste s svojimi koreninami?
Carolina: Zelo. Prihajam iz velike družine, ki ima dolgo tradicijo veleposestnikov in politikov. Tudi moj oče Guillermo Pacanins je bil guverner Caracasa. Čeprav španskega izvora so se moji predniki v Venezueli naselili že pred 400 leti. Moje korenine in moji spomini so še vedno tam, morda prav zato svoj dom obiščem vsako leto in tam ostanem 2 meseca. Še posebej, ker tam živi ena izmed mojih hčerk. Imam namreč štiri hčerke, dve iz prvega in dve iz drugega zakona.
Pravite, da je družina za vas najpomembnejša. Kot uspešna poslovna ženska na čelu tako velike korporacije zagotovo težko najdete čas zanjo. Kako vam uspeva?
Carolina: Sicer ne vstajam zgodaj, vendar grem vsak dan v pisarno in pregledam oblikovanje, proizvodnjo, modne revije, stike z mediji ... Rada sem del vsega, čeprav mi seveda ne bi nikoli uspelo brez zagnane in kakovostne ekipe. Preostali čas najraje preživim z možem Reinaldom in s svojimi psi. Vsak dan pokličem hčerki, ki živita v tujini, in skušam čim pogosteje videti preostali dve, ki sta v New Yorku. Sem povsem normalna ženska s precej idilično družino.
Pa ni bilo vedno tako, mar ne? Vaš prvi zakon z Guillermom Behrensom Tellom, iz katerega imate dve hčerki, se je končal z razvezo, ki je v tistih časih zelo razburila javnost v Caracasu.
Carolina: Bila sem zelo mlada in vročekrvna. Zakon je trajal sedem let in razveza je res razburkala javnost pa tudi mojo družino, saj v Caracasu takrat kaj takega ni bilo v navadi. Z dekletoma sem se preselila nazaj k staršem. Svojega drugega moža Rienalda Herrera sem poznala še kot deklica, še preden sem se prvič poročila. Bil je starejši brat moje prijateljice in je večino časa preživel v Evropi. Bil je moja prva ljubezen, pa vendar … Leta 1968 pa se je Reinaldo vrnil v Venezuelo in me zaprosil za roko. Poročila sva se in si ustvarila dom, posestvo La Vega, čudovito hišo, zgrajeno leta 1590, prej last njegovih staršev. Rodili sta se nama Carolina Adriana in Patricia Cristina, ki dela za Vanity Fair.
Kako se danes razumete s svojimi hčerkami?
Carolina: Odlično. Postali smo velika družina in zelo radi smo skupaj. Zdaj sem že tudi babica. Imam 3 vnuke, otroke svoje prvorojenke Mercedes!
Carolina Adriana: Z mamo imamo fantastičen odnos, ker je razumevajoča, duhovita, dobra po srcu in na sploh krasna ženska.
Kdo daje komu modne nasvete?
Carolina: Vsaka izmed mojih hčera ima zelo edinstven in poseben stil, zato svetujemo druga drugi. Nikar ne mislite, da sem svetovalka samo jaz!
V svetu modnega oblikovanja je še vedno le peščica uspešnih žensk. Kako se počutite v pretežno moškem svetu?
Carolina: Biti ženska v moškem modnem svetu je velika priložnost. Vendar jaz ne tekmujem z nikomer. Imam svoj stil in cenim delo drugih oblikovalcev.
Carolina Adriana: Čeprav je res še vedno precej več moških v modnem svetu kot žensk, mislim, da se bo nekoč to vendarle spremenilo. Danes ženske nimajo več meja. Vodijo korporacije in zasedajo mesta, o katerih pred desetimi leti ne bi mogle niti sanjati. V prihodnjih generacijah pa se bo ravnotežje med moškimi in ženskami uveljavilo tudi v modi.
Obe sta vedno videti zelo lepo in glamurozno. Vi, Carolina, ste vedno na vrhu seznamov najbolje oblečenih žensk na svetu. Kakšna je vaša formula?
Carolina: Zelo rada se oblačim v oblačila Carolina Herrera New York Collection, ki jih rada kombiniram s kreacijami iz svoje cenejše kolekcije CH. Seveda pa eleganca in glamur nista le posledici tega, kakšno oblačilo izbereš. Človek oboje izžareva od znotraj. Verjamem tudi v preprostost. Povsem osnovni kosi garderobe in naravne tkanine, kot so bombaž, lan in volna, so lahko izjemno elegantni in glamurozni.
Poleg oblačil skupaj ustvarjata tudi nadvse uspešne dišave.
Carolina: Dišava je najboljši način za to, da svojo blagovno znamko razširiš po vsem svetu. Nekateri ljudje si ne morejo privoščiti dragih oblačil, le redki pa so taki, ki nimajo za stekleničko parfuma. Poleg tega je distribucija preprostejša. Ob pomoči dišave si lahko v zelo kratkem času navzoč po vsem svetu – v Dubaju, Pekingu, Indiji, Španiji, Angliji, Indoneziji, Mehiki. Poleg tega dišave preprosto ljubim. Parfum je neviden modni dodatek, ki je bolj oseben od obleke. In to je neskončno šik.
Carolina Adriana: Prav dišave so tiste, ki so naju poslovno združile. Nikoli nisem nameravala delati v maminem podjetju, kot že rečeno, me moda ni zanimala, študirala sem biokemijo in biopsihologijo. Po študiju sem začela delati v laboratoriju univerze Rockfeller, vendar s srcem nisem bila pri stvari. Nekega večera pa sem spoznala filmskega režiserja, ki je iskal asistenta. Dolgo sva se pogovarjala in čeprav sem mu povedala, da nimam nikakršnih izkušenj na tem področju, sem dobila delo. Preselila sem se v Los Angeles, kjer sem tri leta delala v avdiovizualni industriji. Leta 1997 sem se hotela preseliti v Španijo in tam posneti dokumentarni film o mladih študentih šole bikoborbe v Madridu, takrat pa me je mama prosila, naj ji pomagam pri uveljavitvi novega parfuma. In svet dišav me je popolnoma prevzel.
Carolina, nekoč ste rekli, da mora človek vedno nekaj prostora pustiti tudi za fantazijo. Kakšna pa je pa vaša najbolj divja fantazija?
Carolina: Kaj pa vem ... Ko sem bila mlada, sem hotela biti 'vamp' ženska!!! (smeh) Sicer sem zelo realistična oseba, vendar še danes mislim, da moraš nekaj prostora vedno pustiti tudi domišljiji. In tega se držim tako pri svoji modi in svojih dišavah kot tudi v svojem življenju na sploh.
